Szeptember 3-án, hétfőn kora reggel hatalmas tűz pusztított a franciaországi Saint-Omerben, Calais közelében található "Szeplőtelen Fogantatás" templomában amely elpusztította az épület harangtornyát, és tetőszerkezetét.
A tűz keletkezésének helyszíni vizsgálata során olyan nyomokra bukkantak, amelyek betörésre és szándékos gyújtogatásra utalnak, valószínűleg egy ólomüveg ablakon keresztül jutothattak be az épületbe. A tűz a templom hajójában és egyik mellékkápolnájában keletkeztek.
Mintegy 120 tűzoltónak sikerült reggel 7:15-re megfékeznie a tüzet, ezért a 19. századi neogótikus templom belső berendezésének egy részét meg tudták menteni. A templom alapos felújításon esett át, és 2018-ban nyitotta meg újra kapuit.
A helyi plébános, Sébastien Roussel a helyszínen tartózkodott, amikor a tűzoltók megérkeztek, és engedélyt kapott, hogy belépjen a lángoló épületbe, hogy kimenekítse a legfontosabb kegytárgyakat.
Hétfő este letartóztatták és kihallgatták Joël Vigoureux-t, egy 38 éves férfit, akit korábban már elítéltek több templomban elkövetett gyújtogatásáért. A vád szerint Vigoureux, aki a közelmúltban szabadult a börtönből, most újra egy katolikus templom felgyújtásával gyanúsítható.
Mehdi Benbouzid helyi ügyész kedd délelőtt nyilvános nyilatkozatban számos részletet közölt a gyanúsítottal és hosszú büntetett előéletével kapcsolatban, hozzátéve, hogy „hasonló tűzzel elkövetett rongálásokról ismert”, és hogy vádat emeltek ellene „veszélyes eszközökkel, vallási indítékból elkövetett tűzzel történő rongálás miatt”.
Vigoureux-t ártatlannak tekintik, amíg bűnössége be nem bizonyosodik, de személyes preferenciáiról és érdeklődési köréről a közösségi média fiókjaiban nyilvánosan is beszámol. A francia származású férfi rapzanét hallgat és szexoldalakat követ, valamint az általa vélt „üldözött népekről”, például a palesztinokról és a feketékről szóló információkat oszt meg a közösségei oldalán.
A francia vallási örökség megfigyelésével foglalkozó Observatoire du Patrimoine Religieux szerint 2023-ban 27 templom égett le Franciaországban, és idén már 12 esetet regisztráltak. A legtöbb tűzeset állítólag véletlen baleset következménye, de több esetben gyújtogatók felelnek az incidensekért.
A keresztényellenes cselekmények száma egyre nő, a francia belügyminisztérium adatai szerint 2023-ban közel 1000 hivatalosan regisztrált incidens történt, amelyek 90 százaléka templomokat vagy temetőket célzott meg. A legtöbb vallásellenes cselekmény Franciaországban keresztény, főként katolikus célpontok ellen irányul, őket követik a zsidók elleni támadások.
(LifeSite)
